Puține animale au avut o relație atât de complexă cu oamenii precum pisicile. De când istoriile noastre s-au încrucișat, ceea ce probabil a avut loc cu peste 9.000 de ani în urmă, percepția omului asupra felinelor s-a schimbat semnificativ.
Dacă în vremuri străvechi, au fost venerați ca întrupări ale divinităților, în Evul Mediu au suferit persecuții masive după ce au fost asociate cu practica vrăjitoriei și mișcări eretice. Și au trebuit să treacă mulți, mulți ani înainte ca aceștia să fie readopți ca animale de companie și să se poată bucura pe deplin de confortul unui cămin liniștit.
Deși povestea pisicii depășește relația ei cu ființa umană, este inevitabil să o interpretăm și să o spunem din experiența și experiența noastră cu acești pisoi, tot pe baza contribuțiilor permise de progresele în stiinta si Tehnologie. În acest articol de pe site-ul nostru, vă vom spune ceva mai multe despre istoria și evoluția pisicii
Evoluția pisicilor
Pisica domestică (Felis catus sau Felis silvestris domesticus) este un mic mamifer aparținând familiei Felidae, adică istoria și evoluția pisicii este interconectată cu cea a pisici sălbatice care locuiesc în prezent pe planeta noastră, în principal cu pisici sălbatice(Felis silvestris). Mai precis, se estimează că toate felinele au un strămoș comun mare care a fost înrudit cu Miacis.
Miacis este format din cel mai vechi grup cunoscut de carnivore primitive care este cunoscut în prezent, din care probabil s-au dezvoltat toate mamiferele carnivore moderne, inclusiv feline. Acești primi strămoși ai pisicii ar fi avut dimensiuni asemănătoare unei genete, cu o coadă lungă și un corp alungit și ar fi trăit în perioada Cretacicului târziu, acum aproximativ 60 de milioane de ani.
Câteva milioane de ani mai târziu, membrii miacidelor încep să se diferențieze morfologic, dând naștere la diferite grupuri de mamifere carnivore. Din păcate, istoria fosilă a felinelor nu a fost la fel de bine documentată ca cea a canidelor, așa că mai sunt multe de descoperit sau confirmat despre istoria și evoluția pisicii și a celorl alte feline care trăiesc sau au trăit pe Pământ.
La fel, se presupune că prima specie înrudită cu felidele ar fi fost Proailurus, un mic mamifer carnivor arboricol care a locuit Europa acum aproximativ 40 de milioane de ani. În perioada Oligocenului, primele felide sunt împărțite în două mari grupuri: Nimravidae și Felidae. La acesta din urmă s-a găsit proailurus, din care ar fi descins cea mai apropiată specie dispărută de felinele moderne: pseudaelurus, care ar fi apărut pentru prima dată în urmă cu aproximativ 20 de milioane de ani și ar fi dispărut cu aproximativ 8 milioane de ani în urmă.
Mai târziu, în timpul Miocenului, care a început în urmă cu aproximativ 23 de milioane de ani, pseudaelurus se diversificase deja semnificativ și populația sa avea să înceapă să se extindă în Africa și America. Rădăcina morfologică și genetică specifică a feline moderne ar fi început acum aproximativ 10 milioane de ani, când s-au despărțit de Pseudaelurus adaptându-se la stepe și savane, unde a găsit o mare disponibilitate de hrană datorită varietății de animale erbivore care trăiau acolo. În aceeași perioadă aveau să apară feline cu canini lungi, care aveau să dispară în jurul anului 10.000 î. Hr.
Totuși, micile feline moderne aparținând genului Felis, cum ar fi pisicile sălbatice, ar dura ceva mai mult pentru a locui pe suprafața pământului, apărând pentru prima dată cu aproximativ în urmă cu 5 milioane de ani.pe continentul asiatic, extinderea pe celel alte continente ar începe în aceeași perioadă, deși nu ar ajunge în Oceania sau Madagascar.
De asemenea, în 2006 au fost efectuate diverse analize ale cromozomilor sexuali și ale ADN-ului mitocondrial ale diferitelor specii de feline moderne, inclusiv pisica domestică. Pe lângă numeroasele investigații paleontologice, rezultatele acestora indică faptul că descendența genetică care ar da naștere pisicii domestice s-ar fi separat de celel alte feline mici cu aproximativ 3,4 milioane de ani în urmă, între pădurile și deșerturile din bazinul mediteranean
În imagine putem vedea recrearea unui Pseudaelurus într-o pictură murală la muzeul Smithsonian Institution din Washington, D. C., Statele Unite.
Originea pisicii domestice
Istoria și evoluția pisicii domestice generează încă multe dezbateri în comunitatea științifică și nu se poate vorbi de un consens în rândul experților asupra modului în care au apărut adorabilii noștri pisoi. Chiar și astăzi, dezbaterea continuă cu privire la dacă pisica domestică ar trebui să fie clasificată ca o specie separată sau să continue să fie considerată una dintre subspeciile pisicii sălbatice (Felis silvestris)), cunoscut mai popular ca pisica sălbatică.
Este demn de amintit că în prezent sunt recunoscute șase subspecii de pisici sălbatice, fiind:
- Felis silvestris silvestris: mai cunoscut ca pisica sălbatică europeană, trăiește în Europa și în Peninsula Anatolian.
- Felis silvestris lybica: este numită popular pisica sălbatică africană și trăiește în Africa de Nord și Asia de Vest până la Marea Aral.
- Felis silvestris cafra: este pisica sălbatică din Africa de Sud, care trăiește în regiunea subsahariană a continentului african.
- Felis silvestris ornata: Cunoscută ca pisica sălbatică asiatică, se găsește în Asia Centrală și de Est, Pakistan și nord-vestul Indiei.
- Felis silvestris bieti: Este cunoscută în mod popular ca pisica sălbatică chineză sau pisica chineză de deșert, locuind în principal în nordul Chinei.
- Felis silvestris catus: sunt pisici domestice, care s-au răspândit în întreaga lume, fiind felina cu cea mai mare distribuție geografică și diversitate morfologică.
Trăsăturile morfologice comune și unele cercetări genetice au sugerat că pisicile domestice ar fi fost descendenții pisicii sălbatice africane (Felis silvestris lybica). În plus, caracterul mai sociabil și mai puțin agresiv al pisicilor sălbatice africane ar fi putut facilita coexistența și adaptarea acestora la stilul de viață uman. Și de fapt, în 2007, un studiu molecular detaliat a arătat că pisicile domestice sunt de fapt înrudite cu pisica sălbatică africană, de care s-ar fi separat cu aproximativ 130.000 de ani în urmă (ceea ce este relativ puțin în raport cu evoluția felinelor).
O mare parte din rămășițele fosile găsite și analizate păreau să indice că domesticarea pisicilor ar fi început în Egiptul Antic, în jurul din anul 2000 î. Hr Cu toate acestea, unele descoperiri recente au început să pună noi provocări și controverse cu privire la istoria pisicii domestice. În 2004, în Cipru au fost descoperite rămășițele unei pisici care fusese îngropată împreună cu proprietarul ei, probabil trăind între anii 7.500 și 7.000 î. Hr.
La acestea, la mijlocul anului 2017, au fost publicate cercetări ample susținute de Universitatea din Leuven (Belgia), în care ADN-ul dinților, unghiilor, pielii și părului aparținând diferitelor pisici domestice și au colectat din diferite situri arheologice din Africa, Est și Europa. Rezultatele lor au relevat că cele mai vechi resturi fosile au între 10 și 9 mii de ani și au fost găsite în Orientul Apropiat. Ipoteza lui este că pisicile sălbatice africane ar fi început să se apropie de satele rurale după o proliferare de șoareci în cerealele culese.
În consecință, ar fi putut fi pisicile înseși care au luat inițiativa de a se apropia de ființa umană la perceperea unei abundență de hranăaproape de comunitățile lor. La rândul lor, fermierii, percepând că aceste pisici au ajutat la combaterea infestărilor cu rozătoare, poate că au început să ofere felinelor alte conforturi, precum adăpost și căldură. Prin urmare, aceste descoperiri recente ar putea ajunge să adauge un punct în favoarea celor care apără că pisicile sunt singurele animale care au ales în mod convenabil să se supună domesticirii.
Totuși, aceste descoperiri nu ne permit să știm dacă pisicile domestice ar fi ajuns în Egipt datorită obiceiurilor migratoare întreținute de cei fermierii din Orientul Mijlociu. Sau dacă un al doilea proces de domesticire independent a avut loc într-adevăr în Egiptul Antic, de la pisici sălbatice africane care au trăit în jurul acestei mari civilizații.
În imagine putem vedea o inscripție pe sarcofagul prințului moștenitor Thutmose, în Musée des Beaux-Arts de Valenciennes, Franța.
Poveste cu pisici
Acum că știm mai bine originea și moștenirea genetică a pisicii, mai trebuie să vorbim puțin despre istoria și evoluția pisicii alături de ființa umană. Adică despre această legătură care ar fi putut începe în urmă cu aproape 10 mii de ani și care se construiește zilnic și până în ziua de azi, în fiecare casă în care trăiește o pisică mică cu un temperament mare. Întrucât este imposibil să abordăm întreaga istorie a pisicii în doar câteva paragrafe, ne vom limita la câteva puncte cheie din istoria pisicii domestice în Occident, de la Egiptul Antic până la epoca contemporană, trecând prin Mijloc. și Epoca Modernă.
Deși prima pisică domestică nu pare să fi apărut în Egipt, civilizația egipteană a fost prima care a adoptat și îngrijit pisiciCa animale de companie, a fost apreciat nu numai pentru priceperea sa de vânător, ci și pentru firea sa nobilă și independentă, care, în același timp, dezvăluia și o mare sensibilitate și afecțiune față de ai lui. Dar pe lângă legătura specială cu pisicile, civilizația egipteană a evidențiat un mare respect față de animale și un interes pentru a le încorpora armonios în stilul lor de viață.
Venerația faimoasă a pisicilor care caracterizează civilizația egipteană antică este asociată cu cultul zeiței Bastet, cunoscută și sub numele de „ steaua Sirius”, care a fost interpretată ca un simbol al protecției, fertilității și frumuseții. Pe măsură ce pisica a fost încorporată în cultura Egiptului Antic și calitățile sale erau recunoscute, reprezentările lui Bastet asociate cu aceste mici feline au început să fie din ce în ce mai frecvente, de obicei portretizate ca o pisică neagră sau o femeie cu cap de pisică..pisica. Cultul lui Bastet fusese deosebit de popular în orașul antic Bubastis, în care au fost descoperite multe pisici mumificate. Acest lucru se datorează probabil pentru că pisicile din această localitate erau considerate încarnări ale însăși zeiței Bastet, așa că și-ar fi câștigat onoarea ritualului mumificării, care era disponibil doar la nobili şi faraoni.
Se spune că legătura egiptenilor cu pisicile era atât de intensă, încât perșii au folosit-o ca pe o „slăbiciune” pentru a cuceri regiunea Pelusiană. Potrivit legendelor, regele persan Cambise al II-lea a ordonat să lege pisicile de scuturile ale soldaților săi și egiptenii, de frică sau de respect, au decis să nu facă ripostează, lăsând calea liberă pentru invazia persană din Egiptul de Jos. Există și o legendă care spune că grecii trebuie să fi furat niște perechi de pisici pentru a le introduce în țara lor, din moment ce egiptenii au refuzat să le comercializeze pentru valoarea culturalăși simbolologia divină pe care o aveau pentru civilizația lor. Și în acest fel, pisicile ar fi ajuns pe continentul european, deși ipotezei lipsesc dovezi istorice solide.
Dar departe de a urma tradițiile egiptene, grecii au folosit pisicile mai ales pentru combaterea rozătoarelor și, de asemenea, ca „monedă de troc” cu romanii, francezii și celții. Și datorită comerțului intens dintre aceste civilizații, pisicile ar fi început să se răspândească în țările mediteraneene. Există însă un fel de ruptură în legătura afectivă dintre pisică și om, deoarece în aceste civilizații pisoii nu erau apropiați de om și creșterea câinelui. ca animal de companie, de pază și de protecție.
Totuși, cel mai complex moment din relația pisica-om ar avea loc în timpul Evului Mediu în Europa, care se întinde între al 5-lea și secolele al XV-lea. Deși țăranii obișnuiau să aprecieze pisicile pentru priceperea lor ca vânători, iar pisoii erau folosiți pentru a controla proliferarea rozătoarelor chiar și în cadrul mănăstirilor, aspectul lor, obiceiurile lor nocturne și chiar mitul celor șapte vieți au ajuns să fie asociate cu practica vrăjitoriei și eretice. mişcări, conform doctrinei religioase legate de Biserică. De la intrarea în vigoare a Inchiziției, a avut loc o persecuție masivă a pisicilor (în principal pisici de culoare neagră) care erau sacrificate în sărbători populare, ca parte a luptei împotriva ereziei.
Odată cu începutul Renașterii, acest tip de practică începe să-și piardă din popularitate, iar pisicile se reunesc în societate, dar mai ales ca un control al rozătoarelor agent. Cu toate acestea, abia după succesul Revoluției Franceze au fost interzise în mod expres focurile și sacrificiile populare de pisici, care au ajuns să fie înțelese ca acte de cruzime față de animale. Odată cu izbucnirile de ciumă din timpul Epocii Moderne, pisicile devin din ce în ce mai populare în orașe și prezența lor este din nou apreciată în case, bărci, magazine și chiar birouri. Atunci începe să se considere că pisicile absorb energiile negative, deși pisicile negre erau încă temute.
La fel, reluarea acelei legături afective dintre om și pisică nu ar renaște decât din mișcarea romantică care a înflorit în Europa în timpul al XIX-lea. Arta joacă un rol cheie în schimbarea perspectivei societății cu privire la aceste mici feline și în abandonarea superstițiilor și prejudecăților rămășițe ale vremurilor străvechi. În consecință, pisica este în sfârșit readoptată ca animal de companie și crește interesul pentru studierea și clasificarea diferitelor tipuri de pisici.
Deja în secolul XX, creșterea selectivă a pisicilor pentru crearea de noi rase capătă putere, ținând cont de caracteristicile și trăsăturile cele mai dorite de paznicii din fiecare țară. Ca să ne facem o idee, în 1900 existau doar aproximativ 8 rase înregistrate, dar până la începutul secolului al XXI-lea această cifră se ridicase la aproape 100 rase de pisici pe tot parcursul lume, deși nu toate sunt recunoscute oficial.
