Balenele sunt unul dintre cele mai uimitoare animale de pe planetă, dar proporțional se știe puțin despre ele. Unele dintre speciile de balene sunt cele mai longevive mamifere de pe Planeta Pământ, atât de mult încât unii dintre indivizii vii astăzi ar fi putut fi născuți în secolul al XIX-lea.
În acest articol de pe site-ul nostru vom descoperi câte tipuri de balene există, caracteristicile lor, care balene sunt în pericol dispariție și multe alte curiozități.
Caracteristicile balenelor
Balenele sunt un tip de cetacee grupate în subordinul Mysticeti, caracterizat prin a avea balenele pe loc a dintilor, ca si delfinii, balene ucigase, cachalot sau marsuini (subordinul Odontoceti). Sunt mamifere marine, pe deplin adaptate vieții acvatice. Strămoșul său a venit de pe continent, un animal asemănător hipopotamului de astăzi.
Caracteristicile fizice ale acestor animale sunt cele care le fac atât de potrivite pentru viața subacvatică. înotatoarele pectorale și dorsale le permit să-și mențină echilibrul în apă și să se deplaseze prin ea. Pe partea superioară a corpului lor au două găuri sau spiracule prin care iau aerul de care au nevoie pentru a rămâne sub apă pentru perioade lungi de timp. Cetaceele din subordinul Odontoceti au un singur spiracol.
Pe de altă parte, grosimea pielii și acumularea de grăsime sub ea îi ajută să mențină constantă temperatura corpului când coborând în coloana de apă. Aceasta, împreună cu forma cilindrică a corpului lor, care oferă caracteristici hidrodinamice, și microbiota care trăiește în tubul lor digestiv printr-o relație reciprocă, face ca balenele să explodeze atunci când mor blocate pe plaje.
Ceea ce caracterizează acest grup sunt bărbilele pe care le au în loc de dinți și le folosesc pentru a mânca. Când o balenă ia o gură de apă încărcată cu pradă, își închide gura și împinge apa cu limba, forțând-o să treacă prin fani și prinzând hrana. Apoi, cu limba, adună toată mâncarea și o înghite.
Majoritatea au o colorație gri închis pe spate și albă pe burtă, pentru a trece mai bine neobservate în coloana de apă. Nu există tipuri de balene albe, doar beluga (Delphinapterus leucas), care nu este o balenă, ci un delfin. La fel, balenele sunt clasificate în patru familii, cu un total de 15 specii, pe care le vom vedea în secțiunile următoare.
Tipuri de balene din familia Balaenidae
Familia balenidelor este formată din două genuri vii diferite, genul Balaena și genul Eubalaena, și trei sau patru specii, în funcție de faptul că ne bazăm pe studii morfologice sau moleculare.
Această familie include specii de mamifere cu cea mai lungă viață Ele se caracterizează prin faptul că au maxilarul sau maxilarul inferior foarte convex, spre exterior, care le conferă acel aspect caracteristic. Nu au pliuri sub gură pe care să le poată extinde atunci când se hrănesc, așa că forma maxilarului este cea care le permite să prindă cantități mari de apă cu alimente. Acest grup de animale îi lipsește și o înotătoare dorsală. Sunt un tip de balenă relativ mic, care măsoară între 15 și 17 metri și sunt înotători lenți.
Balena de Groenlanda (Balaena mysticetus), singura specie din genul său, este una dintre speciile cele mai amenințate de braconaj., este în pericol de dispariție conform IUCN dar numai subpopulațiile din jurul Groenlandei[1], în restul lumii nu există nicio îngrijorare în legătură cu acestea, așa că că Norvegia și Japonia continuă vânătoarea. Ca fapt curios, se crede că este cel mai longeviv mamifer de pe planetă, putând trăi mai mult de 200 de ani.
În emisfera sudică a planetei găsim balena franca sudică (Eubalaena australis), unul dintre tipurile de balene din Chile, fapt important pentru că aici, în 2008, un decret i-a declarat monument al naturii, declarând regiunea «Zonă liberă de vânătoare de balene » Se pare că în această regiune abundența acestei specii s-a îmbunătățit datorită interzicerii vânătorii, dar moartea prin încurcare în plasele de pescuit continuă. În plus, s-a dovedit că de câțiva ani, pescărușii dominicani (Larus dominicanus) și-au crescut considerabil populația și, neputând obține resurse de hrană, devorează pielea din spatele vițeilor sau tinerelor balene, mulți murind din cauza răni.
La nordul Oceanului Atlantic și în Arctica locuiește balena dreaptă glaciară sau balena bască (Eubalaena glacialis), care primesc acest nume pentru că bascii au fost cândva principalii vânători ai acestui animal, conducându-i aproape la dispariție.
Ultima specie din această familie este Balena dreaptă din Pacificul de Nord (Eubalaena japonica), aproape dispărută din cauza vânătorii ilegale de balene a sovieticilor Stat.
Tipuri de balene din familia Balaenopteridae
balenopteride sau rorquals sunt o familie de balene create de un zoolog englez de la Muzeul Britanic de Istorie Naturală în 1864. Numele balenă cu aripioare derivă din norvegiană și înseamnă „cu șanțuri în gât”. Aceasta este trăsătura distinctivă a acestui tip de balenă. În maxilarul inferior au pliuri care, atunci când beau apă pentru a se hrăni, se extind permițându-le să ia mai multe dintr-o dată; Ar funcționa într-un mod similar cu cultura pe care o au unele păsări, cum ar fi pelicanii. Numărul și lungimea pliurilor variază de la specie la specie. Acestui grup aparțin cele mai mari animale cunoscute Lungimea lor variază între 10 și 30 de metri.
În cadrul acestei familii găsim două genuri: genul Balaenoptera, cu 7 sau 8 specii, și genul Megaptera, cu o singură specie, yubarta sau balena cu cocoașă (Megaptera novaeangliae). Această balenă este un animal cosmopolit, prezent în aproape toate mările și oceanele. Zona lor de reproducere este apele tropicale, unde migrează din apele reci. Împreună cu balena dreaptă glaciară (Eubalaena glacialis), este cea care se încurcă cel mai des în plasele de pescuit. De menționat că vânătoarea de balene cu cocoașă este permisă doar în Groenlanda, unde se pot vâna până la 10 pe an, iar pe insula Bequia, 4 pe an.
Faptul că există 7 sau 8 specii în această familie se datorează faptului că încă nu este clar dacă specia ar trebui împărțită de balenă tropicală în două Balaenoptera edeni și Balaenoptera brydei. Această balenă se caracterizează prin faptul că are trei creste craniene. Pot măsura până la 12 metri lungime și cântăresc 12.000 de kilograme.
Unul dintre tipurile de balene din Marea Mediterană este balenă cu aripioare (Balaenoptera physalus). Este a doua cea mai mare balenă din lume, după balena albastră sau balena albastră (Balaenoptera musculus), atingând 24 de metri lungime. Această balenă este ușor de distins în Marea Mediterană de alte tipuri de cetacee precum cașalot (Physeter macrocephalus), deoarece atunci când este scufundată nu își arată înotătoarea caudal, așa cum o face și acesta din urmă.
Celel alte specii de balene din această familie sunt:
- Balena de nord (Balaenoptera borealis)
- balena minke (Balaenoptera acutorostrata)
- Merke whale (Balaenoptera bonaerensis)
- balena lui Omura (Balaenoptera omurai)
Tipuri de balene din familia Cetotheriidae
Până în urmă cu câțiva ani se credea că ketoteriidele au dispărut la începutul Pleistocenului, deși studii recente ale Societății Regale au stabilit că există o specie vie a acestei familii, balenă dreaptă pigmeă (Caperea marginata).
Aceste balene trăiesc în emisfera sudică, în zone cu apă caldă. Sunt puține observări ale acestei specii, majoritatea datelor provin din capturi vechi de către Uniunea Sovietică sau eșuări. Sunt balene foarte mici, de aproximativ 6,5 metri lungime, nu au cute în gât, deci aspectul lor este asemănător cu balenele din familia Balaenidae. În plus, au înotătoare dorsale scurte, prezentând doar 4 degete în loc de 5 în structura osoasă.
Tipuri de balene din familia Eschrichtiidae
Scritidele sunt reprezentate de o singură specie, balena cenușie (Eschrichtius robustus). Această balenă se caracterizează prin faptul că nu are înotătoare dorsală și, în schimb, au un fel de cocoașe mici. Au fața arcuită, spre deosebire de restul balenelor care au fața dreaptă. Balenele sunt mai scunde decât la alte specii de balene.
Balena cenușie este unul dintre tipurile de balene din Mexic. Ei trăiesc din această zonă până în Japonia, unde este permis să-i vâneze. Aceste balene se hrănesc lângă fundul mării, dar pe platforma continentală, deci au tendința de a rămâne aproape de coastă.
Tipuri de balene pe cale de dispariție
The International Whaling Commission (IWC) sau International Whaling Commission (IWC) este o organizație care a fost creată în 1942 cu scopul de a reglementa și interzice vânătoarea de balene În ciuda eforturilor depuse și, deși situația multor specii s-a îmbunătățit, vânătoarea de balene continuă să fie una dintre principalele cauze ale dispariției mamiferelor marine.
Alte probleme sunt coliziune împotriva navelor mari, încurcarea accidentală cu plase de pescuit, contaminare cu DDT (un insecticid), poluare cu materiale plastice, schimbări climatice și dezgheț, care distruge populațiile de krill, hrana principală a multor balene.
Speciile pe cale de dispariție în prezent sau pe cale critică sunt:
- Rorqual sau balenă albastră (Balaenoptera musculus)
- Subpopulația de balene drepte sudice Chile-Peru (Eubalaena australis)
- Balena dreaptă glaciară (Eubalaena glacialis)
- Subpopulația de balenă cu cocoașă (Megaptera novaeangliae) din Oceania
- Rorqual sau balenă tropicală din Golful Mexic (Balaenoptera edeni)
- Balena albastră din Antarctica (Balaenoptera musculus ssp. Intermedia)
- Balena de nord (Balaenoptera borealis)
- Balena cenușie (Eschrichtius robustus)
