Este greu de crezut că crocodilii, acele reptile înfricoșătoare și puternice care stau, camuflate, la malul apei și devorează pe oricine se apropie prea mult, au fost cândva niște bebeluși micuți tocmai ecloși.
În AnimalWised explicăm procesul de incubare a crocodililor pentru toți cei care doresc să afle mai multe despre nașterea acestor animale impresionante. Vom descrie mediul crocodilului, temperatura ideală pentru dezvoltarea fetușilor în ou, cât durează incubația și multe altele.
Cum se reproduce crocodilul?
Așa-numiții crocodili sunt acele reptile care sunt incluse în familia Crocodylidae, care include în prezent 14 specii. Unele dintre cele mai cunoscute sunt crocodilul american (Crocodylus acutus), crocodilul mexican (Crocodylus moreletii) sau crocodilul de Nil (Crocodylus niloticus).
Crocodilii sunt reptile ovipare: după fertilizare (care este, în cazul lor, internă), depun ouă în cuiburi construite cu ramuri, așa cum fac păsările. Cu toate acestea, spre deosebire de acestea, cuiburile de crocodili sunt situate pe pământ, iar ouăle sunt îngropate. Astfel, nu sunt incubați datorită căldurii corporale a părinților lor, deși femela stă de obicei aproape de cuib pentru a-și proteja puii.
Tip de reproducere crocodil
Reproducția crocodililor este de natură sexuală Cuplul copulează în mediul acvatic și se poate repeta câteva zile. După împerechere, la femelă va avea loc fertilizarea internă și, ulterior, depunerea ouălor.
Maturitatea sexuală de crocodil
Crocodilii se pot reproduce atunci când ajung la maturitatea sexuală, adică atunci când organele lor sexuale sunt complet dezvoltate. Când se întâmplă acest lucru? Deși poate varia în funcție de specie, se estimează că femele sunt mature sexual de la vârsta de 11 ani bătrâni, în timp ce masculi ating maturitatea sexuală la 16 ani despre.
Cum își aleg crocodilii perechea?
În timpul sezonului de reproducere al crocodililor, au loc frecvente lupte între masculi, care trebuie să expulzeze de pe teritoriul lor concurenți care ar putea cuceri femela și le-ar lua oportunitatea de a se reproduce.
Odată ce masculul și femela se întâlnesc, începe curtarea, în timpul căreia crocodilul mascul încearcă să seducă femela demonstrându-și calitatea reproductivă printr-o afișaj colorat: emite vocalizări sonore, precum și infrasunete care ne sunt inaudibile. De asemenea, poate lovi apa cu botul sau își poate mișca corpul în ondulații repetate. De asemenea, este tipic că înoată în cercuri în jurul femelei. Dacă femela este receptivă, își ridică botul în semn de acceptare, iar apoi are loc împerecherea. După fertilizare, masculul își va continua drumul, în timp ce femela își va căuta un loc potrivit pentru a-și depune ouăle.
Perioada de incubație a crocodililor
Sezonul reproductiv al crocodilului este diferit pentru fiecare specie în funcție de locația sa geografică. Pentru crocodilii de apă dulce, are loc în timpul sezonului uscat, ceea ce este echivalent cu vara în emisfera sudică și iarna în emisfera nordică. În schimb, crocodilii de apă sărată se reproduc în sezonul umed.
Cât durează perioada de incubație pentru crocodili? Timpul de incubație al crocodilului variază în funcție de specie, dar de obicei în jur de 3 luni După cum vom explica mai jos, această perioadă poate fi prelungită sau scurtată, în plus, în funcție de mediul în care are loc acest fenomen unic.
Incubarea crocodililor și mediu
Procesul de incubare a crocodililor este foarte influențat de mediul în care are loc. Dintre toți factorii ecologici care pot influența dezvoltarea embrionilor de crocodil sub coajă, temperatura solului din jurul ouălor (deoarece acestea nu vor fi incubate de către căldura corpului părinților lor) are cel mai mare impact asupra acestui fenomen. Această temperatură poate afecta timpul de incubație, care încetinește pe măsură ce temperatura scade și poate ajunge până la 110 zile. Dimpotrivă, perioada de incubație este mai scurtă la temperaturi ridicate, ceea ce poate favoriza reducerea acesteia la o durată minimă de aproximativ 85 de zile.
Intervalul ideal de temperatură pentru dezvoltarea embrionului este diferit pentru fiecare specie, dar de obicei variază între 30 și 34 ºCTemperaturi sub 25ºC și peste 35 °C poate provoca anomalii la urmași, dacă nu chiar moartea.
În mod surprinzător, temperatura este responsabilă și de sexul de descendenți. În general, temperaturile calde (peste 31°C sau cam asa ceva) vor produce crocodili masculi, în timp ce dacă incubația a avut loc la temperaturi sub 31°C, femelele vor sparge pereții calcaroși ai ouălor.
Efectul poluării asupra incubației crocodililor
Și apropo de cochilii: s-a dovedit, de asemenea, că prezența unor substanțe contaminante în mediul de incubație al crocodilului deteriorează compoziția oului, care devine neviabilă deoarece coaja este prea fragilă. Compușii organoclorați, cum ar fi DDT, sunt cei care produc acest efect.
Unde își depun ouăle crocodilii?
Dintre cei doi părinți crocodili, femela este însărcinată să găsească locul ideal pentru a-și depune ouăle. Odată ce a avut loc fertilizarea, începe o etapă de căutare meticuloasă: femelele își explorează împrejurimile până descoperă o zonă care se bucură de condițiile de mediu adecvate pentru dezvoltarea embrionară a crocodilianului. În plus, locația viitorului cuib trebuie protejată împotriva posibililor prădători și împotriva inundațiilor, deoarece depunerea ouălor are loc în vecinătatea corpurilor de apă precum râuri sau lacuri.
Nu le este întotdeauna ușor să găsească colțul perfect pentru a construi un adăpost pentru urmașii lor. De fapt, viitoarele mame ar putea chiar să aleagă un loc pe care să îl abandoneze mai târziu, realizând că nu este suficient de bun pentru dezvoltarea corespunzătoare a bebelușilor lor.
Câte ouă depune un crocodil?
Deși specia de crocodil influențează și acest aspect, în general, femela depune de obicei între 40 și 90 de ouă.
Nașterea crocodilului
Spre deosebire de țestoasele marine, care sunt obligate să-și găsească singure drumul spre mare odată ce eclozează, micuții crocodili au nevoie de mamele lor să facă primii pași în lumea nouă de către cei care tocmai au sosit. Chiar înainte de eclozare, ei scot sunete din interiorul carcasei. Mama, care stă lângă cuib pe toată durata perioadei de incubație, îi aude și trece la sapă cuibul pentru ca puii săi să poată ieși Unele specii de crocodili, precum este cazul crocodilului lui Johnston (Crocodylus johnstoni) chiar îi ajută să spargă coaja. Puieții, în schimb, au o structură dură și ascuțită, situată în bot, care se numește „dinte de ou”. Îl folosesc pentru a sparge coaja din interior. Când micuții crocodili reușesc să evacueze oul, Sunt duși în apă în gura mamei
Deși puii de crocodili au nevoie de ajutorul mamei lor pentru a ecloziona, ei sunt foarte independenți odată ce eclozează și pot să meargă, să înoate și să se deplaseze cu ușurință. Chiar și așa, își deschid ochii asupra unei lumi pline de prădători: carnivorele mari pândesc cuiburi de crocodili pentru a devora puii și, în ciuda eforturilor mamei lor de a-i proteja, rata mortalității puiilor este foarte mare și ajunge la 99% la unele specii.
Rata mare de mortalitate a crocodililor nou-născuți este unul dintre motivele pentru care unele specii de crocodili, precum crocodilul Orinoco (Crocodylus intermedius), crocodilul cubanez (Crocodylus rhombifer) sau crocodilul filipinez (Crocodylus mindorensis), sunt în pericol grav de dispariție. Puieții lor sufă un grad ridicat de prădare, atât de către alte animale, cât și de către oameni. Acești crocodili mici sunt în mod frecvent sacrificați în cuibul lor pentru a preveni reproducerea unui animal care este considerat un pericol pentru oameni. Pe măsură ce îmbătrânesc, riscă să devină materia primă pentru accesorii „glamour” precum curele, genți și pantofi din piele de crocodil, sau să cadă pradă vânătorilor care plătesc pentru safariuri ghidate pentru a-i urmări pentru distracție. Deși vânătoarea celor mai pe cale de dispariție este interzisă, uciderea ilegală a crocodililor continuă să fie practicată, deoarece există încă o cerere pentru carne de crocodil sau produse făcute din pielea acestora. Societatea noastră trebuie să învețe să renunțe la capriciile sale și să raporteze aceste crime, astfel încât și mai mulți crocodili nou-născuți mici să aibă șansa de a deveni animalele formidabile care sunt destinați să fie.
Dacă vrei să afli mai multe despre aceste animale incredibile, nu rata acest alt articol: „Hrănirea crocodililor”.
