Tundra arctică corespunde unei zone întinse, cea mai nordică de pe planetă, care corespunde zonei care înconjoară gheața polară în continentul nord-american și pe continentul eurasiatic.
În această regiune cu un climat radical coexistă diverse specii de animale. Cele mai cunoscute, printre multe altele, sunt: ursul polar, vulpea arctică, foca inelară, beluga, lupul arctic, morsa și narvalul.
În acest articol de pe site-ul nostru vom trece în revistă animalele din această zonă, continuați să citiți pentru a afla mai multe despre fauna tundrei arctice.
Ursul polar
Ursul polar, numit și ursul alb, este împreună cu ruda sa ursul kodiak, cea mai mare specie de ursizi de pe planetă..
Când ajung la vârsta adultă, urșii albi masculi cântăresc între 450-600 Kg., deși au fost observate exemplare excepționale cu greutatea mai mare de o tonă. Greutatea femelelor variază între 350-500 Kg.
Felele adulte de urs alb măsoară până la 2 metri. Masculii ajung până la 2,6 metri.
Hrana principală a ursului polar sunt focile inelate, deși aceștia mănâncă și beluga și alți urși polari. De asemenea, capturează ocazional pui de morse, deși evită să aibă de-a face cu adulții, deoarece sunt singurele animale arctice care le pot răni sau chiar ucide.
Cea mai mare parte a existenței ursului polar trăiește pe banchiza de gheață, care este zona de apă de mare înghețată plutitoare care acoperă întinderi vaste al Oceanului Arctic. Ursul polar este un mare înotător și se mișcă în acest fel mulți kilometri.
Ursii polari traiesc intre 30 si 40 de ani. Ursul alb este în pericol de dispariție din cauza poluării și a schimbărilor climatice.
Vulpea arctică
Vulpea arctică, Alopex Lagopus, este o vulpe mică care trăiește în Tundra arctică și mai la sud. Nu este o specie care este în pericol de dispariție, deoarece s-a adaptat bine la coexistența cu oamenii. Există chiar și exemplare care au devenit animale de companie.
Există patru subspecii de vulpe arctică: vulpea arctică din Groenlanda, vulpea arctică islandeză, vulpea arctică din Insulele Bering și vulpea arctică insulele Pribilof. Vulpea arctică, în special, are dimensiuni mici, între 55 și 85 cm., plus coada care este aproape la fel de lungă cât corpul canidului.
În timpul iernii această vulpe poartă o haină albă, motiv pentru care Vulpea arctică este numită și Vulpea Albă. Este un păr foarte gros și mătăsos, care arată alb ca zăpada, ceea ce îl ajută să se camufleze eficient între gheață și zăpadă.
În scurta perioadă de vară, această vulpe își aruncă blana care se întunecă până la tonuri de maro închis și ocazional apar unele exemplare cu un frumos ton de albastru. Cand isi lende parul, acesta isi reduce lungimea si cantitatea se subtiaza, pana cand la sfarsitul toamnei isi scapa din nou parul si haina isi recapata tonul alb caracteristic. Vulpea Albă este omnivoră, iar această condiție îi permite supraviețuirea confortabilă în acele latitudini nordice înghețate. Se hrănește cu lemmings, păsări, carii etc.
În timpul iernii zeci de vulpi arctice urmează urșii polari pentru a se hrăni cu rămășițele pe care plantigradele le lasă în urmă după vânătoare.
Sigiliul inelat
Foca inelară este prada preferată a ursului polar: sunt cele mai mici și mai numeroase foci din Arctica. Măsoară 100-110 cm. când sunt adulți și cântăresc până la 110 kg.
Se numesc foci inelate, sau pătate, deoarece blana lor scurtă, cu aspect metalic, este acoperită de pete ovale care sunt mai închise la culoare/cenușii decât restul blănii lor. Blana de pe acest sigiliu seamănă cu perii de periuță de dinți. Sunt scurte și aspre.
Ei construiesc galerii subterane în zăpadă pentru a da naștere și a-și proteja puii. Principalii lor dușmani sunt: urșii polari, balenele ucigașe și morsele.
Ei trăiesc în partea superioară a gheții de mare și își vânează hrana sub gheața de mare menționată. Mâncarea lor preferată este codul, deși consumă și crustacee. Viața sa medie este estimată a fi în jur de 25 - 30 de ani.
Beluga
Beluga este un cetaceu frumos de dimensiuni considerabile. Masculii adulți măsoară între 3, 4 și 5 metri, cântărind între 800 și 1500 kg. Femelele adulte măsoară între 3, 3 și 4 metri. Cântăresc de la 550 la 800 kg.
La naștere sunt gri pal și se deschid treptat până când devin alb fildeș. Ele sunt o eventuală pradă pentru urșii polari care îi vânează atunci când ies prin găurile împrăștiate în pachetul de gheață, care sunt folosite și de foci. Multe beluga au urme pe piele care arată necazurile lor cu urșii albi.
Beluga se hrănește cu caracatiță, calmar, crabi și pește. Sunt animale gregare care trăiesc în grupuri care variază între o jumătate de duzină și treizeci de indivizi. Uneori sunt grupați în congregații foarte mari de mii de exemplare.
Starea sa este „vulnerabilitate”, și este o specie protejată.
Lupul Arctic
Lupul polar nu trăiește pe pachetul de gheață arctic, trăiește pe uscat, fie pe insulele boreale, fie pe continent.
Lupul polar este ceva mai mic decât lupii obișnuiți Masculii adulți măsoară maxim 2 metri, cu coada inclusă. Morfologia sa este mai compactă și mai solidă decât cea a lupului comun. Greutatea lor variază de la 45 la 80 kg, femelele fiind mai mici decât masculii.
Lupul arctic vânează în haite, la fel ca alți lupi. Prada lor obișnuită sunt boii mosc și caribui. De asemenea, vânează iepuri de zăpadă, lemmingi, foci și potârnichi arctice.
Când se nasc puii sunt gri, pe măsură ce cresc tonul lor se luminează până când prezintă culoarea albă care îi deosebește de restul lupilor de rând.
Morsă
Morsa trăiește în ape în care aisbergurile sunt comune. Se adună pentru reproducere în grupuri foarte mari de sute de indivizi în zonele stâncoase ale coastei. De asemenea, au tendința să se odihnească în grupuri mici pe aisbergurile plutitoare ale gheții marii arctice.
Forma corpului morsei este asemănătoare cu cea a focilor, dar mult mai mare. Masculii adulți măsoară până la 4 metri, cu o greutate care poate ajunge la 1600 kg. Femelele au o dimensiune mai mică care poate ajunge la 2,6 metri cu o greutate de 1250 de metri.
În afară de mărime, cea mai distinctivă trăsătură a morselor este perechea lor de colți super-dezvoltați care cresc de-a lungul existenței, ajungând până la 1 metru la cele mai longevive exemplare. De asemenea, caracteristice sunt vibrisele stufoase, sau mustații, pe care le au pe buza superioară. Ei folosesc acest organ pentru a detecta scoicile și crustaceele îngropate cu care se hrănesc.
Colții sunt folosiți pentru a-și dezgropa hrana și pentru sprijin atunci când se deplasează pe gheață. Prădătorii morsei sunt orca și ursul polar.
Narvalul
Narvalul este un cetaceu care trăiește în apele frigide arctice în grupuri de aproximativ 20 de indivizi. În timpul verii se adună sute de indivizi. Masculii adulți măsoară până la 4,7 metri, cântărind 1.600 kg, iar femelele măsoară până la 4,2 metri, cântărind până la 1.000 kg.
Narvalul mascul se laudă cu un colț spectaculos care crește spre exterior, formând un fel de corn care crește în spirală. Există exemplare pe care acest colț le poate măsura până la 2,7 metri.
Narvalii mănâncă calmari, creveți, cod și alți pești pelagici. Dușmanii naturali ai narvalului sunt balene ucigașe și urși albi. Nu este în pericol serios de dispariție, dar vânătoarea sa este foarte limitată. Numai inuiții au voie să-i vâneze.
