Șopârlele sunt un grup de animale care au mai mult de 5.000 de specii identificate în întreaga lume. Sunt considerați de succes datorită diversității lor, dar și pentru că au reușit să ocupe aproape toate ecosistemele la nivel global. Este un grup cu variații interne în ceea ce privește morfologia, reproducerea, hrănirea și comportamentul. Multe specii se găsesc în zone sălbatice, în timp ce altele trăiesc în sau în apropierea zonelor urbane și, tocmai pentru că sunt aproape de oameni, există adesea îngrijorarea cu privire la care dintre ele pot fi periculoase pentru oameni.
Un timp s-a crezut că speciile de șopârle sau șopârlele care erau otrăvitoare erau foarte limitate, cu toate acestea, studii recente au arătat mult mai multe specii decât s-a crezut inițial capabile să producă substanțe chimice toxice. Deși majoritatea nu sunt de fapt echipate cu structuri dentare pentru a inocula direct otrava, aceasta poate intra în fluxul sanguin al victimei împreună cu saliva odată ce dinții au provocat o mușcătură. Având în vedere cele de mai sus, în acest articol de pe site-ul nostru, dorim să vă vorbim despre tipurile de șopârle otrăvitoare care există. După cum veți vedea, majoritatea șopârlelor otrăvitoare aparțin genului Heloderma și Varanus
Scorpion mexican (Heloderma horridum)
Scorpionul mexican (Heloderma horridum) este o specie de șopârlă care este amenințată din cauza presiunilor pe care populația sa le primește din vânătoarea nediscriminată, dat fiind natura sa otrăvitoare, dar și din cauza comerțului ilegal pentru că i se atribuie atât proprietăți medicinale, cât și afrodisiace și, în multe cazuri, ajunge să aibă drept animal de companie.
Se caracterizează prin măsurarea în jur de 40 cm, fiind robust, cu capul și corpul mari, dar coada scurtă. Culoarea variaza pe corp, fiind intre maro deschis si inchis cu combinatii intre negru si galben. Găsit în principal în Mexic, de-a lungul coastei Pacificului.
Gila Monster (Heloderma suspectum)
Monstrul Gila sau Heloderma suspectum locuiește în spațiile aride din nordul Mexicului și sudul Statelor Unite. Măsoară aproximativ 60 cm, având corpul destul de greu, ceea ce îi limitează mișcările, deci tinde să se miște încet. Picioarele sale sunt scurte, deși are gheare puternice Colorația sa poate include pete roz, galbene sau albe pe solzi negre sau maro.
Este carnivor, hrănindu-se cu rozătoare, păsări mici, șerpi, insecte, broaște și ouă, printre altele. Este o specie protejată, întrucât se află și în stare de vulnerabilitate.
Sopârlă cu mărgele sau scorpion (Heloderma charlesbogerti)
Sopârla cu mărgele, scorpionul sau guatemaleanul (Heloderma charlesbogerti) este tipică Guatemala, locuind în pădurile uscate. Populația sa este puternic afectată de distrugerea habitatului și de comerțul ilegal cu specia, ceea ce o face pe cale critică de dispariție
Se hrănește în principal cu ouă și insecte, având obiceiuri arboricole. Culoarea corpului este neagră cu pete galbene neregulate.
Dragon de Komodo (Varanus komodoensis)
Temutul dragon de Komodo este endemic în Indonezia și poate măsura până la 3 metri lungime și cântărește aproximativ 70 kg. Multă vreme s-a crezut că aceasta, una dintre cele mai mari șopârle din lume, nu este otrăvitoare, dar datorită unui amestec de bacterii patogene care îi populează saliva, la mușcarea victimei, a impregnat rana cu salivă care s-a terminat. pentru a provoca sepsis în baraj. Cu toate acestea, studiile ulterioare au arătat că acestea sunt capabile să producă otravă, ceea ce are efecte importante asupra victimelor.
Aceste animale sunt vânători activi de pradă vii, deși se pot hrăni și cu trupuri. Odată ce mușcă prada, așteaptă ca efectele otravii să acționeze și prada se prăbușește înainte de a continua să o sfâșie și să o mănânce.
Dragonul de Komodo este inclus în lista roșie a specii amenințate, așa că au fost stabilite strategii de protecție.
Pentru mai multe informații despre veninul dragonului de Komodo, puteți citi acest alt articol despre Este dragonul de Komodo periculos pentru oameni?
Sopârlă monitor de savană (Varanus exanthematicus)
O altă șopârlă otrăvitoare este șopârla monitorului din Savannah (Varanus exanthematicus). Are corpul gros, precum și pielea, pentru care i se atribuie imunitate la mușcăturile altor animale otrăvitoare. Poate măsura până la aproximativ 1,5 metri și capul este lat, cu gâtul și coada înguste.
Este originar din Africa, cu toate acestea, a fost introdus în Mexic și Statele Unite. Se hrănește în principal cu păianjeni, insecte, scorpioni, dar și cu mici vertebrate.
Goanna (Varanus varius)
Goanna (Varanus varius) este o specie arboricola endemică în Australia. Locuiește în păduri dese, în interiorul cărora poate acoperi suprafețe mari. Este mare, măsoară până la puțin peste 2 metri și cântărește aproximativ 20 kg.
Pe de altă parte, ei sunt carnivore și scobitori. În ceea ce privește colorarea sa, este între gri închis și negru și poate avea pe corp pete negre și crem.
Monitor de apă al lui Mitchell (Varanus mitchelli)
Monitorul de apă Mitchell (Varanus mitchelli) locuiește în Australia, în special în mlaștini, râuri, lagune și în corpuri de apă în general. Are și capacitatea de a fi arboricol, dar întotdeauna în copaci asociați cu corpuri de apă.
Are o dietă variată, inclusiv animale acvatice și terestre, păsări, mamifere mici, ouă, nevertebrate și pești.
Varanus Argus sau Varanus cu pete galbene (Varanus panoptes)
Dintre cele mai otrăvitoare șopârle se remarcă și Argus sau varanus cu pete galbene (Varanus panoptes). Se găsește în Australia și Noua Guinee iar femelele măsoară până la aproximativ 90 cm, în timp ce masculii pot ajunge la 140 cm.
Ele sunt distribuite în diverse tipuri de habitate terestre și, de asemenea, în apropierea corpurilor de apă și sunt excelenti vizuini. Dieta lor este foarte variată și include diverse mici vertebrate și nevertebrate.
Sopârlă de monitor cu coadă spinoasă (Varanus acanthurus)
Sopârla monitorului cu coadă spinoasă (Varanus acanthurus) își datorează numele prezenței structuri spinoase pe coadă, pe care le folosește în apărarea sa. Este de dimensiuni mici și trăiește mai ales în zone aride, fiind un bun săpător.
Colorația sa este maro roșcat, cu prezența petelor galbene. Dieta lor se bazează pe insecte și mamifere mici.
Sopârlă fără urechi (Lanthanotus borneensis)
Sopârla fără frunte (Lanthanotus borneensis) este endemică în unele zone din Asia, locuind în pădurile tropicale din apropierea râurilor sau a corpurilor de apă. Deși le lipsesc anumite structuri externe pentru auz, reușesc să audă și sunt, de asemenea, capabili să emită anumite sunete. Măsoară până la aproximativ 40 cm, sunt nocturne și carnivore, hrănindu-se cu crustacee, pești și râme.
Această specie nu a fost întotdeauna cunoscută ca fiind otrăvitoare, totuși, recent s-au putut identifica glande care produc substanțe toxice, care au un efect anticoagulant, deși nu la fel de puternic ca cel al altor șopârle. Mușcăturile din această specie nu sunt fatale pentru oameni
Otrava șopârlelor din genul Heloderma
Mușcătura acestor animale este destul de dureroasă și atunci când este cauzată la oameni sănătoși, se pot recupera. Cu toate acestea, uneori ar putea fi mortal, provocând simptome semnificative în victimă, cum ar fi, asfixie, paralizie și hipotermie, deci cazurile trebuie tratate cu promptitudine. Aceste șopârle din genul Heloderma nu inoculează direct otrava, dar atunci când rupe pielea victimei, secretă substanța toxică din glande specializate și aceasta curge în rană, pătrunzând în corpul prăzii.
Această otravă este un cocktail de diferiți compuși chimici, cum ar fi enzime (hialuronidază și fosfolipaza A2), hormoni și proteine (serotonină, helotermină, gilatoxină, helodermatină, exenatidă și gilatidă, printre altele).
Unii dintre acești compuși conținuti în veninul acestor animale au fost studiați, cum este cazul gilatidei (izolate de monstrul Gila) și exenatidei, care par a fi surprinzătoare beneficii în boli precum Alzheimer și, respectiv, diabetul de tip 2.
Otrava șopârlelor din genul Varanus
Un timp s-a crezut că doar șopârlele aparținând genului Heloderma sunt otrăvitoare, totuși, studiile ulterioare au arătat că toxicitatea este prezentă și în genul Varanus Acestea au glande otrăvitoare în fiecare maxilar, care curg în canale specializate între fiecare pereche de dinți.
Veninul produs de aceste animale este un cocktail enzimatic, asemănător cu cel al unor șerpi și, ca și în grupul Heloderma, aceștia nu poate inocula direct victima, dar atunci când mușcă substanța toxică aceasta pătrunde în sânge împreună cu saliva, provocând probleme de coagulare, deci genereazăvărsări, pe lângă hipotensiune și șoc care se termină cu prăbușirea persoanei care a suferit mușcătura. Clasele de toxine identificate în veninul acestor animale sunt proteinele bogate în cisteină, kalikreina, peptida natriuretică și fosfolipaza A2.
O diferență clară între genul Heloderma și Varanus este că la primul otrava este transportată prin canalicule dentare, în timp ce la cel din urmă substanța este excretată din zonele interdentare.
Unele accidente în care sunt implicate persoane cu aceste animale s-au încheiat fatal, deoarece victimele ajung să sângereze până la moarte. Pe de alta parte, cei care sunt tratati reusesc repede sa se salveze.
Șopârlele considerate în mod eronat otrăvitoare
În mod obișnuit, în diverse regiuni, se generează unele mituri despre aceste animale, în special cu privire la pericolul lor pentru că sunt considerate otrăvitoare. Totuși, aceasta se dovedește a fi o credință falsă care de multe ori ajunge să dăuneze grupului de populație din cauza vânătorii fără discernământ, în special cu șopârlele care apar acasă. Să ne uităm la câteva exemple de șopârle și șopârle care sunt considerate în mod eronat ca fiind otrăvitoare:
- Sopârlă aligator, șopârlă șarpe sau șopârlă scorpion (Gerrhonotus liocephalus).
- Soparla de munte Alicante (Barisia imbricata).
- Micul snapdragons (Abronia taeniata și Abronia graminea).
- Cameleon fals (Phrynosoma orbiculare).
- Scoron de pădure de stejar (Plestiodon lynxe).
O trăsătură comună la speciile de șopârle otrăvitoare este că majoritatea se află într-o stare de vulnerabilitate , ceea ce le face să fie în pericol de dispariție. Faptul că un animal poate fi periculos nu ne dă dreptul să-l anihilăm, indiferent de consecințele pe care le aduce asupra speciei. În acest sens, toate formele de viață de pe planetă trebuie apreciate și respectate în dimensiunea lor corespunzătoare.