Vulpea cenușie (Lycalopex griseus sau Pseudalopex griseus), cunoscută și sub denumirea de chilla, vulpea Pampas sau vulpea cenușie patagoniană, este un tip vulpe originară din America de Sud, a cărei populație este concentrată mai ales în zonele din apropierea Munților Anzi. Aceste canide se remarcă prin dimensiunile lor mari în raport cu alte specii de vulpi, inclusiv cele tradiționale din Lumea Veche, și prin blana preponderent cenușie care dă naștere celui mai popular nume.
Originea vulpei cenușii
Vulpea cenușie este originară din regiunea de sud a Americii de Sud, fiind distribuită de pe ambele maluri ale Munților Anzi, între Argentina și Chile, până în regiunea centrală a Conului de Sud al Americii de Sud, între Bolivia și Uruguay. De asemenea, este posibil să găsiți câteva exemplare care trăiesc în Peru, dar mult mai puțin. În Argentina, această specie are o răspândire foarte largă, concentrându-se mai ales în zonele semiaride din centrul țării, care includeregiunile Pampas și Patagonie Dar populația sa trăiește și în Patagonia de Sud Argentinei, extinzându-se până în provincia Tierra del Fuego, de la Río Grande până la coasta Atlanticului.
Pe partea chiliană a Anzilor, aceste canide sunt mai cunoscute ca chillas și trăiesc în principal în zonele rurale din centru și sud. a țării, de la coasta Pacificului până la Cordillera. Vulpile cenușii erau atât de reprezentative și comune în aceste zone încât au dat numele orașului Chillán. În Chile, vulpile cenușii s-au adaptat mai bine decât în alte locuri pentru a trăi în apropierea zonelor urbanizate, dar vânătoarea este încă o amenințare majoră pentru supraviețuirea lor în această țară andină.
Vulpea cenușie este descrisă pentru prima dată în 1857 datorită investigațiilor naturalistului, zoologului și botanistului englez John Edward Gray. Deoarece aceste canide erau asemănătoare cu „ vulpi adevărate” din Lumea Veche, în special vulpea roșie, Gray le înregistrează inițial ca Vulpes griseus. Câțiva ani mai târziu, vulpea cenușie este transferată în genul Lycalopex, căruia îi aparțin și alte specii de vulpi sud-americane, cum ar fi vulpea Darwin, vulpea roșie și vulpea Pampas. Dar este posibil să găsim și sinonimia Pseudalopex griseus pentru a se referi la această specie.
Aspect de chilla
Deși este considerată un canid mic, vulpea cenușie are o dimensiune remarcabilă în raport cu celel alte vulpi. Corpul său măsoară de obicei între 70 și 100 cm în lungime totală la vârsta adultă, inclusiv coada sa, care poate avea până la 30 cm lungime. Greutatea lor medie corporală este estimată a fi între 2,5 și 4,5 kg, femelele fiind puțin mai mici și mai subțiri decât bărbații.
Numele său, după cum putem ghici, se referă la culoarea hainei sale, care este de obicei cenușie pe spate și pe spate Dar unele Pe cap și picioare pot fi văzute zone gălbui, pete negre pe bărbie și vârful cozii și câteva benzi negre pe coapse și pe spatele cozii. În plus, burta lor prezintă de obicei o culoare albicioasă, iar în apropierea urechilor pot apărea reflexe roșiatice.
Completând caracteristicile fizice remarcabile ale vulpilor cenușii, trebuie menționat botul ascuțit, urechile mari și triunghiulare cu vârfurile ușor rotunjite, și coada lungă care contribuie la echilibrul acesteia și îl ajută să se propulseze atunci când dorește. să se urce în copacii habitatului său natural.
Comportamentul vulpei cenușii
Fără îndoială, cea mai remarcabilă și curioasă trăsătură a comportamentului vulpii cenușii este abilitatea sa uimitoare de a se cățăra prin copaci și alte suprafețe. De altfel, aceasta este singura specie de vulpe la care s-a observat acest comportament, ceea ce o ajută în mod clar să scape de eventualii prădători și să aibă o vedere privilegiată asupra propriului habitat, colaborând și pentru o vânătoare mai bună. Un alt obicei de vânătoare caracteristic al vulpilor cenușii este că deseori profită de performanța lor bună la apă pentru a-și îneca prada, împiedicând-o să scape. De fapt, acești canide sunt foarte buni înotători și pot folosi chiar apa pentru a se răcori în zilele mai calde.
Vorbind de vânătoare, vulpea cenușie este un animal omnivor care menține o dietă foarte variată în habitatul său. Pe lângă vânătoarea propriei pradă, care sunt în principal mamifere și păsări de dimensiuni mici și mijlocii, aceste canide pot profita și de trupul lăsat de alți prădători, și consumați de obicei fructe pentru a vă completa alimentația.
Dacă este într-un anotimp sau într-o regiune în care hrana este rară, vulpea cenușie se poate comporta și ca un carnivor oportunist, captând ouăle altor animale și vânând reptile și artropode. Iar atunci când se adaptează la locuința în apropierea orașelor și orașelor, pot ataca păsările de curte sau profita de risipa de hrana umană.
Reproducerea vulpei cenușii
Sezonul de reproducere pentru vulpi cenușii are loc de obicei între lunile august și octombrie, începând cu sfârșitul iernii în emisfera sudică. Dar perioada de împerechere poate varia semnificativ în funcție de habitatul în care trăiesc indivizii. Aceste canide sunt monogame și fidele partenerului lor, întâlnindu-se mereu pe aceeași în fiecare sezon de reproducere, până când unul dintre cei doi moare. De asemenea, de obicei petrec mult timp fără să se împerecheze până când se simt gata să aleagă un nou partener.
La fel ca toate canidele, vulpile cenușii sunt animale vivipare, adică fertilizarea și dezvoltarea puietului au loc în interiorul pântecului. Femelele trec printr-o perioadă de gestație de 52 până la 60 de zile, după care, de obicei, dau naștere unor pui de 4 până la 7 pui, care vor fi alăptați până la încheierea lor. 4 sau 5 luni de viață. Cu câteva zile înainte de a naște, femela va căuta sau va construi, cu ajutorul masculului, un fel de peșteră sau vizuină, în care să poată fi protejată pentru a naște și a-și îngriji puii.
Masculul participă în timpul alăptării și creșterii puilor, aducând hrană în vizuină, astfel încât femela să rămână puternică și sănătoasă pentru a hrăni puii și ajutând la protejarea adăpostului. Puii încep să părăsească vizuina și să exploreze mediul exterior la scurt timp după prima lună de viață. Dar vor rămâne cu mamele lor până la vârsta de aproximativ 6 sau 7 luni, și vor ajunge la maturitatea sexuală abia după primul an de viață.
Starea de conservare a vulpei cenușii
În ciuda faptului că este considerată o specie de „cel mai puțin îngrijorătoare” conform Listei roșii a speciilor amenințate IUCN (Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii), populația de vulpi cenușii este în scădere într-un ritm alarmant în regiunile Pampas și Patagonie din Argentina și Chile.
vânătoarea continuă să fie una dintre principalele amenințări la adresa supraviețuirii vulpii cenușii, precum și intervenția omului în ecosisteme. Odată cu înaintarea omului asupra habitatului său și adaptarea vulpii cenușii la împrejurimile zonelor urbanizate, vânătoarea s-a intensificat mai ales pentru că micii producători încearcă să-și protejeze păsările și oile. În plus, vulpile cenușii sunt vânate de câțiva ani pentru marketingul blănii lor, care are o valoare de piață mare pentru confecţionarea p altoanelor și a altor îmbrăcăminte de îmbrăcăminte.„Vânătoarea sportivă” este o altă practică crudă și inutilă care pune în pericol conservarea acestei specii și a multor alte specii sud-americane.
Din fericire, o mare parte a populației de vulpi cenușii din Chile și în principal din Argentina se găsește deja în Parcurile Naționale și în alte regiuni protejate, în care vânătoarea este interzisă și populația acesteia nu interferează cu activitățile economice și de subzistență ale populației locale.
