Ursul Kodiak (Ursus arctos middendorffi), cunoscut și sub numele de ursul gigant din Alaska, este o subspecie de urs brun originar din Insula Kodiak și alte orașe de coastă din sudul Alaska. Aceste mamifere se remarcă prin mărimea lor imensă și robustețea remarcabilă, fiind unul dintre cele mai mari mamifere terestre din lume, alături de ursul polar.
Originea ursului kodiak
Așa cum v-am spus deja, ursul kodiak este o subspecie a ursului brun (Ursus arctos), o specie a familia Ursidae care locuiește în Eurasia și America de Nord și are peste 16 subspecii recunoscute astăzi. Mai exact, urșii kodiak sunt nativi din sudul Alaska și din regiunile subiacente, cum ar fi insula Kodiak.
Inițial, ursul kodiak a fost descris ca o nouă specie de urs de către naturalistul și zoologul taxonom american pe nume C. H. Merriam. Primul său nume științific a fost Ursus middendorffi, în omagiu adus unui mare naturalist de origine b altică, numit Dr. A. Th. Von Middendorff. Câțiva ani mai târziu, după un studiu taxonomic amănunțit, toți urșii bruni originari din America de Nord au fost reuniți în aceeași specie: Ursus arctos
În plus, mai multe investigații genetice au făcut posibilă recunoașterea faptului că ursul kodiak este „înrudit genetic” cu urșii bruni din Statele Unite, inclusiv cu cei care locuiesc în peninsula Alaska, precum și cu ursii bruni. urși Din Rusia. Deși încă nu există studii concludente, din cauza diversității genetice scăzute se estimează că urșii kodiak au fost izolați timp de multe secole (cel puțin din ultima epocă glaciară, S-a întâmplat acum vreo 12 ani.000 de ani). De asemenea, nu este încă posibilă depistarea deficiențelor imunologice sau a deformărilor congenitale derivate din încrucișări consangvinizate la această subspecie.
Aspectul și anatomia ursului gigant din Alaska
Ursul kodiak este un mamifer terestru uriaș, care poate atinge o înălțime la greabăn de aproximativ 1,3 metri. Dar in plus, poate ajunge la 3 metri pe doua picioare, adica atunci cand capata pozitie bipeda. De asemenea, se remarcă prin marea sa robustețe, femelele cântărind în mod obișnuit în jur de 200 kg, în timp ce masculii pot depăși 300 kg greutate corporală La fel, au fost înregistrați urși masculi kodiak. cântărind mai mult de 600 kg în sălbăticie, iar un individ supranumit „Clyde” care a trăit la grădina zoologică din Dakota de Nord a depășit 950 kg.
Datorită condițiilor meteorologice nefavorabile cu care trebuie să se confrunte, ursul kodiak stochează 50% din greutatea corporală în grăsime, însă, în femelele gravide, această cifră depășește 60%, deoarece au nevoie de o rezervă mare de energie pentru a supraviețui și a-și alăpta puii. Pe lângă dimensiunile lor imense, o altă trăsătură izbitoare a urșilor kodiak este blană densă, care este perfect adaptată la clima habitatului lor natural. În ceea ce privește culorile hainei, urșii kodiak prezintă în general nuanțe de la blond și portocaliu până la un maro închis. În primii ani de viață, cățeii prezintă adesea un „inel natal” alb în jurul gâtului.
Acești urși giganți din Alaska prezintă și niște gheare mari, foarte ascuțite și retractabile care sunt esențiale pentru zilele lor de vânătoare și, de asemenea, ajută se apără de eventuale atacuri sau lupte pentru teritoriu împotriva altor bărbați.
Comportamentul ursului Kodiak
Ursii Kodiak tind sa mentina un stil de viata solitar in habitatul lor, intalnindu-se doar in perioada de reproducere si in eventualele dispute asupra teritoriului. De asemenea, din moment ce au o zonă de hrănire relativ mică, din moment ce merg mai ales în regiuni cu pâraie de reproducere a somonului, este obișnuit să vezi grupuri de urși kodiak de-a lungul râurilor din Alaska și insulei Kodiak. Se apreciază că acest tip de „ toleranță în timp util” poate fi un tip de comportament adaptativ, întrucât prin minimizarea luptelor pentru teritoriu în aceste circumstanțe reușesc să mențină o alimentație mai bună și, în consecință, rămân sănătoși și puternici pentru a se reproduce și a da continuitate populației.
Apropo de mâncare, urșii kodiak sunt animale omnivore, a căror dietă include totul, de la iarbă, rădăcini și fructe de pădure tipice din Alaska, până la Somon din Pacific și de talie medie și maremamifere precum foci, elani și căprioare. De asemenea, pot consuma în cele din urmă alge și nevertebrate care se acumulează pe plaje după cele mai vântoase anotimpuri. Odată cu înaintarea omului pe habitatul său, în principal pe insula Kodiak, la această subspecie s-au observat unele obiceiuri oportuniste. Când hrana devine rară, kodiacii care trăiesc în apropierea orașelor sau orașelor se pot apropia mai mult de centrele urbane pentru a pradă deșeurile alimentare umane.
Ursii nu experimentează hibernarea adevărată ca și alte animale care hibernează, cum ar fi marmotele, aricii și veverițele. Pentru aceste mamifere mari și robuste, hibernarea în sine ar implica o cheltuială enormă de energie pentru a le stabiliza temperatura corpului odată cu sosirea primăverii. Dar din moment ce acest cost metabolic ar fi nesustenabil pentru animal, punându-și în pericol chiar și supraviețuirea, urșii kodiak nu hibernează, ci în schimb experimentează un fel de somn de iarnă Da Deși sunt procese metabolice similare, în timpul somnului de iarnă, temperatura corpului urșilor scade doar cu câteva grade, permițând animalului să doarmă perioade lungi de timp în peșterile sale, economisind o cantitate mare de energie în timpul iernii.
Joc cu ursul Kodiak
În general, toate subspeciile de urși grizzly, inclusiv ursul kodiak, sunt monogame și fidele partenerilor lor. La fiecare sezon de împerechere, fiecare individ își întâlnește partenerul obișnuit, până când unul dintre cei doi moare. De asemenea, pot trece mai multe sezoane fără să se împerecheze după moartea partenerului lor obișnuit, până când se simt gata să accepte un nou partener.
Sezonul de reproducere pentru ursul kodiak are loc între lunile , cu sosirea primăverii în emisfera nordică. După împerechere, cuplurile rămân de obicei împreună câteva săptămâni, profitând de ocazie pentru a se odihni și a aduna o cantitate bună de hrană. Cu toate acestea, femelele prezintă implantare întârziată, ceea ce înseamnă că ouăle fecundate se atașează de peretele uterin și se dezvoltă la câteva luni după împerechere, de obicei în timpul căderii
La fel ca majoritatea mamiferelor, urșii kodiak sunt animale vivipare, ceea ce înseamnă că fecundarea și dezvoltarea puietului au loc în interiorul uterului. Puii se nasc de obicei la sfârșitul iernii, în lunile ianuarie și martie, în aceeași vizuină în care mama lor s-a bucurat de somnul de iarnă. Fiecare femelă naște de obicei 2 până la 4 pui la fiecare naștere, care se nasc cântărind aproape 500 de grame și vor rămâne la părinți până la vârsta de trei ani, deși vor ajunge la maturitatea sexuală doar la 5 ani.
Ursii Kodiak au cea mai mare rata de mortalitate de pui dintre subspeciile grizzly, probabil datorita conditiilor de mediu ale habitatului lor si comportamentului pradator. a masculilor în raport cu descendenţii. Acesta este unul dintre principalii factori care împiedică extinderea speciilor lor, precum și vânătoarea „sport”.
Starea de conservare a ursului Kodiak
Având în vedere condițiile complexe ale habitatului său și poziția sa în lanțul trofic, ursul kodiak nu are prădători naturali. După cum am menționat, masculii acestei subspecii pot deveni ei înșiși prădători ai puilor din cauza disputelor teritoriale. Dar, în afară de acest comportament, singurele amenințări concrete la adresa supraviețuirii ursului kodiak sunt vânătoarea și defrișările Vânătoarea sportivă este permisă în mod reglementat în Alaska Panhandle. Prin urmare, crearea Parcurilor Naționale a devenit esențială pentru conservarea multor specii autohtone, printre care se numără ursul kodiak, întrucât în aceste zone arii protejate este interzisă vânătoarea..
