Păsările sunt vertebrate tetrapode cu sânge cald (adică, endotermele) care au caracteristici foarte distincte care le separă de alte animale. Strămoșii lor au fost un grup de dinozauri teropode care au locuit Pământul în timpul Jurasicului, acum 150-200 de milioane de ani. Sunt cele mai diverse vertebrate, cu aproximativ 10.000 de specii actuale. Ei locuiesc în toate mediile de pe planetă, găsindu-le de la zone reci ale polilor, până la deșerturi și medii acvatice. Există specii la fel de mici precum unele păsări colibri, până la specii mari precum struțul.
Deoarece există o asemenea diversitate de păsări, în acest articol de pe site-ul nostru vă vom spune ce au în comun aceste animale, adică toate caracteristicile păsărileși cele mai surprinzătoare detalii ale sale.
Penajul, cea mai singulară caracteristică a păsărilor
Deși nu toate speciile de păsări pot zbura, majoritatea o fac datorită formei raționalizate a corpului și a aripilor lor. Această abilitate le-a permis să colonizeze tot felul de habitate pe care alte animale nu ar fi putut să le ajungă. Penele de păsări au o structură complicată și au evoluat de la începuturi simple în dinozaurii pre-aviari la forma lor modernă de-a lungul a milioane de ani. Astfel, astăzi putem găsi diferențe mari în cele 10.000 de specii care există în lume.
Fiecare tip de pană variază în funcție de regiunea corpului în care se găsește și după forma sa, iar aceasta variază la fiecare specie, deoarece penele nu numai că îndeplinesc funcția de zbor, ci și servesc pentru următoarele :
- Selectare partener.
- În timpul cuibării.
- Recunoașterea conspecificelor (adică indivizi din aceeași specie).
- Termoreglarea corpului, deoarece la păsările acvatice penajul lor prinde bule de aer care împiedică pasărea să se ude în timpul scufundărilor.
- Camuflaj.
Principalele caracteristici ale păsărilor
În cadrul caracteristicilor păsărilor se remarcă următoarele:
Zborul păsărilor
Datorită formei aripilor, păsările pot efectua orice, de la alunecări spectaculoase până la călătorii extrem de lungi, în cazul păsărilor migratoare. Aripile s-au dezvoltat diferit la fiecare grup de păsări, de exemplu:
- Păsări fără pene: în cazul pinguinilor, le lipsesc pene, iar aripile au formă de înotătoare, deoarece sunt adaptate pentru înot.
- Păsări cu pene reduse: în alte cazuri, sunt reduse, precum struții, găinii sau potârnichile.
- Păsări cu pene rudimentare: Alte specii, cum ar fi kiwi, au aripi rudimentare și pene asemănătoare ca structură cu părul.
Pe de altă parte, la speciile zburătoare aripile sunt foarte dezvoltate și, în funcție de stilul lor de viață, au forme diferite:
- Rotunjit și lat: la speciile care locuiesc în medii închise.
- Ascuțit și îngust: la păsările care zboară rapid precum rândunelele.
- Aripi lungi, înguste: prezente la păsări precum pescărușii, care plutesc deasupra apei.
- Pene asemănătoare degetelor: de asemenea, la specii precum vulturi, pe vârfurile aripilor se văd pene asemănătoare degetelor, acest lucru permite ei să alunece la înălțimi mari, profitând de coloanele de aer cald din zonele muntoase, de exemplu.
Totuși, există și păsări fără zbor, așa cum explicăm în acest alt articol despre Păsări fără zbor - Caracteristici și 10 exemple.
Migrația păsărilor
Păsările sunt capabile să efectueze zboruri lungi în timpul migrațiilor, care sunt regulate și sincronizate, și apar datorită schimbări sezoniere unde păsările se deplasează de la zonele de iernat din sud până la zonele de vară din nord, de exemplu, pentru a căuta condiții de hrană mai bune pentru a-și hrăni puii în timpul sezonului de reproducere.
În acest sezon, migrația le permite și să găsească locuri de cuibărit mai bune și să-și crească puii. Pe de altă parte, acest proces îi ajută să mențină homeostazia (echilibrul intern al corpului), deoarece aceste mișcări le permit să evite climatele extreme. Cu toate acestea, păsările care nu migrează sunt numite rezidente și au alte adaptări pentru a face față vremurilor nefavorabile.
Există mai multe moduri prin care păsările se orientează în timpul migrațiilor lor, multe studii au arătat că folosesc soarele pentru a-și găsi drumul. Navigarea include, de asemenea, detectarea câmpurilor magnetice, utilizarea mirosului și a reperelor vizuale.
Scheletul păsărilor
Au o particularitate în oase, și este prezența găurilor (la speciile zburătoare) care sunt umplute cu aer, dar cu mare rezistenţă care îi conferă la rândul său lejeritate. Pe de altă parte, au grade diferite de fuziune în diferite zone ale corpului, cum ar fi oasele craniului care nu au suturi. Coloana vertebrală, la rândul ei, prezintă variații, deoarece are un număr mai mare de vertebre la nivelul gâtului, ceea ce generează o mare flexibilitate. Ultimele vertebre posterioare sunt, de asemenea, fuzionate cu pelvisul și formează sinsacru. Pe de altă parte, au coaste turtite și un stern în formă de chilă, care servește la inserția mușchilor de zbor. Au picioare cu patru degete, iar în funcție de aranjamentul lor, au nume diferite:
- Anisodactili: este cel mai comun dintre păsări, cu trei degete înainte și unul înapoi.
- Sindactilii: degetele topite de la picioare, al treilea și al patrulea degete, ca Kingfishers.
- Zygodactyls: tipic păsărilor arboricole, precum ciocănitorii sau tucanii, cu două degete înainte (degetele 2 și 3) și două în spate (degetele 1 și 4).
- Pamprodactyls: aranjament în care cele patru degete de la picioare sunt îndreptate înainte. Caracteristic sticilor (Apodidae), unde unghia primului deget este folosită pentru a atârna, deoarece aceste păsări nu pot cocoța sau merge.
- Heterodactile: Este la fel cu zigodactilia, doar că aici degetele 3 și 4 sunt cele care arată înainte și degetele 1 și 2 arată înapoi. Este tipic pentru trogoniforme, precum quetzal.
Alte caracteristici ale păsărilor
Alte caracteristici ale păsărilor sunt următoarele:
- Sențul vizual foarte dezvoltat: au orbitali foarte mari (unde sunt găzduiți globii oculari) și ochi voluminosi, iar acesta este legat de zbor. Acuitatea lor vizuală, în special la unele specii precum vulturii, este de până la trei ori mai bună decât a altor animale, inclusiv a oamenilor.
- Sărbat simț al mirosului: Deși la multe specii, cum ar fi unele scavengers, kiwi, albatroși și petreli, mirosul este foarte dezvoltat și permite ei să-și găsească prada.
- Azul bine dezvoltat: care permite anumitor specii să se orienteze în întuneric deoarece sunt adaptate pentru ecolocare.
- Cicuri cornoase: adică au o structură de keratină, iar forma lor va fi direct legată de tipul de hrană pe care o au. Pe de o parte, sunt ciocuri adaptate pentru a sorbi nectarul din flori, sunt late si robuste pentru a putea deschide boabele si semintele. Pe de altă parte, există ciocuri filtrante care le permit să se hrănească în noroi sau în zonele inundate, există și cele în formă de suliță pentru a putea pescui. Unele specii le au ferme și ascuțite pentru a putea mușca de lemn iar altele, cu formă de cârlig care le permite să vâneze prada.
- Syrinx: este organul vocal al păsărilor și, în același mod ca și corzile vocale la oameni, le permite să emit vocalizări și cântece melodioase la unele specii pentru a putea comunica.
- Reproducere: Păsările se reproduc prin fertilizare internă și depun ouă cu un înveliș calcaros dur.
- Potrivire: pot fi monogame, adică mențin un singur partener pe tot parcursul sezonului reproductiv (sau chiar mai mult, sau în ani consecutivi), sau a fi poligam și a avea mai mulți parteneri.
- Nidificare: își depun ouăle în cuiburi construite în acest scop și în care ambii părinți sau doar unul poate participa la construirea lui. Puii pot fi altriciali, adica se nasc lipsiti de pene, asa ca parintii investesc mult timp in hranirea si ingrijirea lor; sau se pot naste precoce, iar caz in care parasesc cuibul inainte si ingrijirea de catre parinti dureaza putin.
