Șerpii sau șerpii (clasa Serpentes) sunt niște reptile cărora le lipsesc picioare și totuși se mișcă ușor. Au un corp foarte subțire, dar pot mânca animale mult mai mari decât ei. În plus, unele specii au o otravă atât de puternică încât poate ucide o ființă umană. Din acest motiv, șerpii au fost înrudiți cu moartea sau cu diavolul în multe culturi și au fost persecutați de-a lungul istoriei.
În ciuda miturilor despre ei, majoritatea șerpilor nu prezintă niciun pericol pentru oameni. Dimpotrivă, majoritatea se hrănesc cu alte animale care reprezintă o amenințare serioasă pentru culturi. Prin urmare, este foarte important să cunoaștem mai bine aceste reptile interesante. Nu rata acest articol de pe site-ul nostru despre principalele caracteristici ale șerpilor, unde trăiesc și ce mănâncă.
Care sunt caracteristicile șerpilor?
Șerpii sau șerpii (clasa Serpentes) aparțin cladei sauropsidelor, precum șopârlele, țestoasele și păsările. Din acest motiv, au caracteristicile tipice reptilelor. În plus, au și alte personaje proprii care îi diferențiază ca grup. În această secțiune vă arătăm principalele caracteristici ale șerpilor.
Caracteristicile fizice ale șerpilor
Șerpii sunt reptile cu corpul alungit care nu au picioare, așa că se mișcă târându-se pe pământ. Este una dintre principalele caracteristici ale șerpilor, dar cum o fac? Corpul lor este acoperit de vertebre scurte, late și plutitoare care le permit să se deplaseze prin ondulații laterale rapide. Pentru a face acest lucru, ele sunt propulsate prin exercitarea unor forțe laterale împotriva neregulilor din sol.
Datorită mișcării lor, șerpii sunt foarte pricepuți să fugă sau să caute hrană. Toți sunt carnivori și mulți dintre ei se pot hrăni cu animale mai mari decât ei înșiși. Acest lucru este posibil deoarece craniul lor are articulații foarte slabe De asemenea, oasele maxilarului lor sunt legate doar prin ligamente elastice. Aceste caracteristici le permit să deschidă larg gura și să despartă oasele craniului în timp ce înghiți.
Ca la toate reptilele, corpul șerpilor este acoperit de o serie de solzi foarte tari. Acest lucru le permite să reziste la vreme nefavorabilă. Numărul și aranjamentul solzilor este folosit pentru a distinge diferitele tipuri de șerpi. Ele pot fi identificate chiar și după piele sau „cămașă”, foarte ușor de găsit pe teren. Acest lucru se datorează faptului că ei periodic își părăsesc pielea, adică își părăsesc pielea veche și generează una nouă.
În timpul năpârlirii se vede și membrana transparentă care acoperă ochii și împiedică uscarea acestora. Asta pentru că șerpii nu au pleoape, așa că ochii lor sunt mereu deschiși. Totuși, vederea nu este unul dintre simțurile tale cele mai dezvoltate.
Simțurile șerpilor
Cu excepția unor specii arboricole, vederea șerpilor nu este foarte bună. În plus, auzul lor este practic nul, deoarece le lipsește o ureche externă și o membrană timpanică. Cu toate acestea, sunt foarte sensibili la vibrațiile de la sol, așa că sunt pricepuți să detecteze mișcarea prăzii lor. Unele vipere au și gropi termosensibile pe cap. Datorită lor, ei detectează căldura provenită din corpurile altor animale.
cel mai dezvoltat simț al lor este mirosul Pentru a-l folosi, ei folosesc nu numai nasul, ci și limba. Când vor să investigheze mediul înconjurător, își scot limba furculită și o scutură. Acest lucru captează particulele mirositoare și le direcționează către un organ al gurii cunoscut sub numele de organul lui Jacobson. Este o structură care detectează substanțe chimice, printre care se remarcă hormonii.
Șerpii sunt otrăvitori?
Veninul este una dintre cele mai izbitoare caracteristici ale șerpilor. În ciuda acestui fapt, cei mai mulți nu sunt otrăvitori pentru oameni, deși sunt pentru prada lor.
Mulți șerpi au o glandă veninoasă care intră în contact cu dinții sau colții specializați. Acestea funcționează ca un fel de seringă. Funcția sa este de a-și ucide sau paraliza prada înainte de a o mânca. În acest fel, pot consuma animale mai mari.
După prezența sau absența veninului și modul în care acesta este inoculat, putem distinge mai multe tipuri de șerpi:
- Șerpi aglifi: nu au dinți specializați pentru injectarea veninului. Unele specii pot avea o salivă ușor otrăvitoare, dar sunt inofensive pentru oameni. Mai vorbim puțin despre ei în acest articol despre Tipuri de șerpi neveninoși.
- Șerpi opistoglifici: au o pereche de colți pe spatele maxilarului superior. Sunt conectate la glanda veninică și au o canelură deschisă prin care coboară veninul. Veninul lor este de obicei inofensiv pentru oameni, așa că multe specii nu sunt considerate otrăvitoare.
- Șerpi proteroglifici: Colții lor sunt localizați în partea anterioară a maxilarului superior. Au o brazdă mai închisă decât cele anterioare, așa că sunt mai eficienți în a-și ucide sau a adormi prada. Unii au o otravă foarte puternică. Totuși, trebuie să petreacă mult timp inoculând-o.
- Șerpi solenoglifici: au colți goli care se află în partea din față a maxilarului superior. Otrava trece prin colți și este injectată în pradă cu prima mușcătură. Mulți dintre șerpii care sunt otrăvitori pentru oameni se găsesc în acest grup.
În caracteristicile șerpilor, cei care au legătură cu reproducerea lor sunt foarte deosebite. Pentru a afla despre ei, vă recomandăm să citiți acest alt articol despre Cum se reproduc șerpii. Dacă vrei să știi unde locuiesc și ce mănâncă, citește mai departe!
Unde trăiesc șerpii?
Șerpii sunt răspândiți în întreaga lume, deși sunt mult mai abundenți în climatele calde sau moderate. În toate locurile, competiția pentru habitatul disponibil a determinat adaptarea acestuia în locuri foarte diferite. În acest fel, găsim mai multe tipuri de șerpi:
- Terestru.
- Arboreal.
- Acvatic.
- Portale.
Șerpi de pământ
Mulți șerpi trăiesc la suprafața pământului, ascunși între stânci sau vegetație Unii trăiesc în tuneluri, de obicei pre-construite de mici mamifere sau alte animale. Sunt foarte frecvente și în zidurile de piatră pe care oamenii le construiesc în jurul terenurilor agricole.
Cei mai mulți șerpi terestre au culori criptice care se îmbină cu mediul Șerpii care trăiesc în locuri aride sunt maro. Un exemplu este vipera cu coarne din deșert (Cerastes cerastes), care se amestecă cu nisipul. Vipera aspid (Vipera aspid), însă, trăiește de obicei în zone stâncoase, așa că are culori gri.
Mulți șerpi de uscat sunt vizuini și trăiesc în subteran. Acesta este cazul majorității șerpilor din familia Atractaspidinae. Șerpii de corali (Micrurus spp.) se ascund și sub pământ sau în așternutul de frunze, făcându-i greu de văzut în ciuda aspectului lor vizibil. Acest șarpe otrăvitor nu se camuflează, ci are un model de culoare foarte izbitor care avertizează prădătorii despre toxicitatea sa. Este un caz de aposematism animal.
Șerpi de copac
Șerpii care locuiesc în păduri nu trăiesc de obicei pe pământ, ci în copaci. În acest fel, nu numai că se protejează de prădătorii lor, ci profită și de înălțime pentru a vâna. Majoritatea șerpilor de copac sunt verzi sau maro. De exemplu, bejuquilla verde (Oxybelis fulgidus) este verde strălucitor și corpul său este împărțit longitudinal. Din această cauză, este ușor să-l confundați cu frunzele copacilor în care locuiește.
Dacă vrei să afli mai multe despre camuflaj sau crypsis, nu rata acest articol despre Mimica animalelor.
Șerpi de apă
Unii șerpi s-au adaptat vieții în râuri sau lacuri Un exemplu curios este șarpele viperă (Natrix maura), un șarpe acvatic neveninos. care capătă aspectul unei vipere când este deranjat. Pentru a face acest lucru, își aplatizează capul, care capătă o formă triunghiulară, și arată desenele pe spate. Acestea sunt asemănătoare cu cele ale viperelor prezente în Spania și Franța, țările în care trăiește.
Șerpi de mare
Foarte puțini șerpi s-au adaptat la viața în mare. Acesta este cazul subfamiliei Hydrophiinae, șerpi veninoși cunoscuți sub numele de șerpi de mare. Datorită adaptării lor la traiul în mare, au o coadă adaptată la înot. Mulți au corpul oarecum turtit, așa cum se întâmplă la pești. Ei locuiesc în mod normal corali sau zone stâncoase, unde se ascund și se camuflează. Poate cel mai bun exemplu este Aipysurus laevis, un locuitor al coralilor din Indo-Pacific.
Ce mănâncă șerpii?
Toți șerpii sunt carnivori și prădători voraci Este, poate, cel mai cunoscut dintre caracteristicile șerpilor. Aceste reptile vânează alte animale și se hrănesc cu ele. Datorită diversităţii lor enorme, atât ca mărime, cât şi prin metoda lor de vânătoare, hrănirea şerpilor depinde de fiecare specie. Prada sa cea mai frecventă sunt următoarele:
- Mamifere mici și/sau mijlocii.
- Șopârle și șopârle.
- Păsări.
- Nevertebrate.
- Amfibieni.
- Pește (în șerpi de apă).
Cum vânează șerpii?
Șerpii veninoși, precum viperele (Viperidae), se pot hrăni cu animale mai mari. Acest lucru se datorează faptului că veninul este folosit pentru a paraliza sau ucide prada lor înainte de a începe să le înghită. În acest fel, pot petrece mult timp consumându-le, astfel încât să prindă tot ce le încape în gură. Totuși, mărimea prăzii pe care o pot consuma depinde de potența otrăvii lor.
În ceea ce privește șerpii neveninoși, la fel ca majoritatea șerpilor (Colubridae), aceștia își consumă prada imediat după ce o prind. Din acest motiv, de obicei nu vânează animale foarte mari. Dieta lor este limitată la mamifere mici, șopârle și nevertebrate. Cei care au colți din spate îi folosesc pentru a-și liniști prada în timp ce o înghită. Din acest motiv, nici mărimea prăzii lor nu atinge de obicei o dimensiune mare.
Unii șerpi neveninoși folosesc alte tehnici de vânătoare. Un exemplu este boaele (Boidae), care își pândesc prada înainte de a o sugruma Datorită mușchilor lor puternici, boaele mai mari pot consuma animale mari precum căprioarele sau leoparzii. Cu toate acestea, boaele mai mici mănâncă animale mai mici, cum ar fi păsări, șopârle și chiar nevertebrate.
